Является старейшим музеем Забайкалья, а специалисты утверждают, что еще и младшим братом санкт-петербургского Эрмитажа. Открыт в 1890 году. Создавали музей местные и политические ссыльные. В экспозиционных залах и фондах здесь содержится редкая коллекция предметов, раскрывающая посетителям тайны культуры Центральной Азии. Здесь же собрана крупная библиотека. Действуют несколько залов с экспозициями, посвященными истории географических исследований, природе Забайкалья и Монголии, истории «Чайного пути». Музей хранит реликвии православного и буддийского культа: фотографии храмов и дацанов, иконы и танка, одежд священнослужителей и маски Мистерии Цам. Художественные работы мастеров Бурятии, Монголии, Китая и Японии: фарфоровые вазы и глиняные игрушки, лаковые шкатулки, резные шахматы и другие экспонаты. В музее проводятся невероятно интересные экскурсии.
